| 中廣網呼和浩特6月16日消息（記者陳青平 阿拉善臺記者王欣）額濟納旗自２００３年實施退牧還草工程以來，截至２００８年，額旗有５４０萬畝草原得以休養生息，４４３７名農牧民直接受益，國家和地方累計向農牧民發放退牧還草補償金７３３８．３７萬元，養老金２９１９．１萬元。
額旗地處歐亞大陸中心，北溫帶超干旱荒漠地帶，擁有草原面積１２３９２．４萬畝，其中可利用草原５４３４．９２萬畝。由于草原生態極度脆弱，加之連年遭受嚴重旱災，草原超載過牧，退化、沙化加劇，草本植物由上世紀８０年代的１３０多種減少到３０種，草場植被蓋度３０年間降低了５０％至８０％，畝均生物量不足２０公斤，草場載畜量下降了４６％，草原長期得不到休養生息。２００２年，國家加大對生態的治理力度，實施退牧還草工程，當年，額旗被列入自治區退牧還草工程項目試點旗，第二年開始實施該工程。
經過6年不懈的努力，目前額旗圍欄封育的草原植被蓋度由８％提高到１５％，植物高度由過去的１０至１５厘米增至現在的２５至４０厘米以上，單位產草量增加到每畝８至１５公斤。退化草地得到有效治理，天然草原生態環境得到明顯改善。退牧還草工程的實施，激發和帶動了廣大農牧民發展舍飼養殖和人工種植技術的積極性，既保障了退牧還草項目的順利實施，也為額旗發展生態型、效益型畜牧業奠定了堅實基礎。退牧還草項目區的９００多戶牧民告別了過去不通電、不通路、不通廣播電視、不通電話的落后生產生活方式，轉移到基礎設施較為完備的地區從事種植業、養殖業及二三產業，農牧民生產生活條件、人均收入得到顯著提高，截至２００８年，農牧民人均純收入達到７０９２元。退牧還草工程的實施，進一步加快了農牧業產業化進程，舍飼半舍飼農區畜牧業牲畜頭數由２００２年的３．５萬頭只增加到２００８年的６萬頭只，而草原畜牧頭數由２００２年的１０．５萬頭只減少到２００８年的８．１１萬頭只。
２００２至２００８年期間，國家退牧還草工程總投資９８６７萬元，其中國家投入６９１３萬元，地方投入２９５４萬元。工程包括圍欄封育、飼草料基地及青貯窖等。其中飼草料基地１．９萬畝，目前全旗各蘇木鎮、嘎查以及沿河地區所有飼草料基地的基礎設施建設已在春耕春播前全部完成，極大地方便和滿足了廣大農民的生產需求。
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