一到白露,滿目的秋意已在水色上蔓延,“蒹葭蒼蒼,白露為霜”,河灘上大片的蘆葦已經白頭,風一吹浩浩然,和著南飛大雁的唳鳴,揭開了一年中秋季的序曲。

白露為二十四節氣的第十五章,恰如季節史詩翻越盛夏的熱烈,漸漸滑入此時難為情的秋涼。脾胃此時也需要一些溫度的慰藉,白露茶少了些春茶的青嫩,夏茶的肥碩,卻多了幾分筋骨和韌性,恰到好處的口感,耐泡,湯清味濃。如果足夠講究,還可以在白露這一天收集花瓣和草葉上的露珠,“收清露”也是一件雅事。李時珍在《本草綱目》中褒揚:“秋露繁時,以盤收取,煎如飴,令人延年不饑”,“百草頭上秋露,未唏時收取,愈百病,止消渴,令人身輕不饑,肌肉悅澤”。

南京人早就釀好的糯米酒,此刻可以解封了,撒上剛入八月乍露清香的丹桂,微甜里有點酸澀,溫和里夾著酒意,沒有貴族士人費時費心收集風露雨雪的雅致,是市井生活的平常味道。

而湖南人也不遑多讓,每到孟秋,去往鄉間,家家戶戶一定會拿出白露酒招待賓客,其中最知名的,應該是程酒。此酒源自釀酒的水所取之處程水溪,混合燒酒和糯米酒,摻入糝子水,入壇密封,窖藏或者埋入地下,數年甚至幾十年后開壇。這時候的程酒陳釀顏色呈褐紅,還能拉絲,入口綿軟清香,后勁十足。《水經注》中收錄南北朝兩個酒友任昉與劉杳的對話,提到程酒千里不醉,回家則倒,很是神奇。這么難得的白露酒,現在也只有在結婚生子、慶壽賀歲、招待貴賓的時候才得一見。

趁著新鮮剛采摘的龍眼也上市了,在福建福州一帶,白露吃龍眼有著別樣的意義,可以潤澤肌膚,補氣養血,比平時效果倍增。實際上,這也符合當時當令的食養原則,沒有勉強和攀援求索的急迫與不甘,只是恰好二字,自然隨緣,最是怡養身心。

此時在煙波浩渺的太湖湖畔,漁民們正準備在白露這一天進行祭祀大禹的盛大儀式,這位傳說中的治水英雄和古圣,千百年來依然護佑著后世崇拜者的桑蠶漁獵,凡是與水有關的地方,大禹總不缺席。而江南最盛大的白露群鮮會,也正恰好啟幕。

水八仙,在采蓮南塘秋,蓮花過人頭的季節,在低頭弄蓮子的漁女船頭,不僅有清如水的蓮米,還有如雞頭狀的刺球,剝開里面是滿滿的,白白凈凈,熱熱鬧鬧的雞頭米,像一大群蜂擁浮游在水面啜食的小白魚兒。雞頭米煮熟了入口清甜軟糯,曬干的話,就是大補脾胃的芡實。

白露時節去農貿市場收集各種白物,是熱愛生活的蘇州人心頭好,有幾分解鎖尋寶的快樂。除蓮子和雞頭米外,蓮藕也上市了,用大荷葉包了幾節蓮藕,順便帶走一包馬蹄,這已經到手四位了,八仙已獲其半。水紅菱顏色鮮明,宛如春日剛吐出的嫩紅樹芽,剝開殼里面是水靈靈的雪白果肉,一點微甜,脆嫩,適合生食。茭白被剝脫的干干凈凈,一堆兒放在竹籃里,等待切絲和辣椒雞蛋炒起來。

走了大半個市場,也不見水芹的影子,未免有點懊惱。正嘀咕了,嘩的一聲,眼前一片白嫩的清香,在眼里和鼻端蕩漾,有心的攤主,水八仙收集的齊齊全全,蓮子、蓮藕、雞頭米、慈菇、荸薺、水芹、茭白、莼菜、剝好的紅菱。看看自己手里拎著的長長短短,羨慕的手又禁不住拎了一包全家福回去。兩份八仙并作一起,今晚的仙氣指數恐怕要直沖斗牛了。

吃了水八仙能不能羽化不知道,但白露的食譜里一定少不了清炒,質地柔嫩的白色菜蔬,最適宜這樣的烹飪技法,能更好地保留食材的原味。水八仙皆可生吃,但脾胃卻更歡迎它們經火的熟暖之意。白露清秋,荷塘小炒,取各色白仙若干,加入幾片紅椒,大火顛幾下,斷生,加鹽就可以出鍋,擺盤的時候在食具上動些心思,顏色上下點功夫,一盤群仙過荷塘就美美地上桌演繹了。(作者:王笑櫻)

編輯:智陳陽
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