馬鹿洞股骨與現代人股骨對比 Darren Curnoe, Ji Xueping & Getty 拍攝制作（央廣網記者 李健飛 攝）
央廣網昆明12月20日消息（記者李健飛）記者從12月19日從云南省文化廳獲悉，美國當地時間2015年12月17日，國際著名學術刊物《科學公共圖書館-綜合》（PLoS-ONE）在線發表了澳大利亞新南威爾士大學副教授Darren Curnoe和云南省文物考古研究所吉學平研究員為共同第一作者和共同通訊作者的題為“中國西南晚更新世與古老型人類有密切關系的人類股骨”的最新研究成果。
云南蒙自馬鹿洞人類股骨的最新研究顯示，雖然其年代為距今14000年左右的最后一次間冰期之末，但其特征卻與最古老的人類（如至少150萬年前的非洲的能人和歐亞大陸的直立人）極其相似，且可能與早期現代人共存在同一區域。這一發現為東亞地區人類進化的研究提供了全新的視角。2012年，該研究團隊發表了在云南廣西地區發現古老型人群的線索的消息，認為從蒙自馬鹿洞人頭骨形態上看，當時推測其具有相當于十萬年以上的人類的體質特征；而新發現的云南蒙自馬鹿洞人股骨特征顯示其比頭骨更為原始。新發現肯定了馬鹿洞遺址存在神秘的古老型人類種群。
澳大利亞新南威爾士大學Darren Curnoe 副教授認為：“這一發現極具爭議，歐洲和西亞的尼安德特人和南西伯利亞的“丹尼索瓦人”4萬年以前就已經絕滅，意味著現代人到來之后這些人群很快就消失。馬鹿洞股骨的新發現表明，東亞大陸存在前現代人（或古老型人群）曾經與現代人共存共處”。
云南省文物考古研究所吉學平研究員認為：“青藏高原隆升在東南緣形成的獨特的古氣候和古環境可能為史前人類的多樣性提供了一個避難所”。“歐亞大陸兩百萬年前左右第一批人（包括第一波到達歐亞大陸的元謀猿人、爪哇猿人，藍田猿人和達瑪尼西人等）出現后，就開始了人群的遷移和融合，古人類在不同地區的進化速度不一樣，因此，體質特征出現了差異。現代人出現后，古老型人群在南方一些環境受冰期影響較小的熱帶、亞熱帶地區得以幸存下來”。
為破解中國云南地區人類演化的謎團，云南省文物考古研究所于2013年底啟動了“云南晚期智人及其文化多樣性研究”課題，新的調查和研究已獲得一些重要發現和成果，隨著研究的深入和古DNA研究的開展，更多的謎團有待解開。
參加該研究的還有澳大利亞格里菲斯大學、中科院古脊椎動物與古人類研究所和紅河州蒙自縣文物管理所的研究人員。該項研究得到云南省文物考古研究所重點課題和澳大利亞研究委員會（ARC）的共同資助。
