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其實從選定南非主辦世界杯那天起，歷史最弱東道主的說法就從未止息過，畢竟第83位的世界排名可是跟中國隊一個水準的。而在去年世界杯小組賽分組抽簽后，南非并沒有像以往各屆東道主那樣“抽”到容易對付的對手，當時就有人預言世界杯歷史上第一支無法從小組出線的東道主即將誕生。甚至就連南非隊主帥佩雷拉都對前景感到悲觀：“這個小組竟然有兩支世界冠軍……”不過歷屆東道主在世界杯上的出色戰績卻也讓一部分人對南非抱有幻想，東道主和主場球迷的力量總是難以估量的，奇跡有時候也會出現。
揭幕戰南非還跟墨西哥打了個難解難分，讓南非球迷們更有信心。然而第二輪一上來，南非就泄了底，在算不上頂尖球隊的烏拉圭面前，南非簡直毫無還手之力。東道主當然可以質疑主裁判最后時刻點球加紅牌的判罰，但0-3的比分其實也如實地反映出雙方在比賽中的表現，烏拉圭全場射門19次，幾乎是南非的兩倍，核心球星弗蘭的表現更讓任何南非球員望塵莫及。這根本不是一個檔次的球隊。
一平一負，小組賽兩戰過后南非在A組中墊底，出線形勢已經非常嚴峻了。不管法國隊明天能不能擊敗墨西哥，南非都必須在最后一輪擊敗法國（甚至可能必須是大比分）才有希望從小組賽中突圍，但以今天南非展現出來的競爭力，這實在是癡人說夢。如果奇跡最終不能出現，那么南非就將如預測般成為歷史上第一支不能晉級第二輪的東道主。
這也無疑坐實了南非史上最弱東道主的論調。南非可以說FIFA的世界排名沒有說服力，但過往歷屆世界杯可是從未出現過這么不濟的主人。此前18屆世界杯，東道主有6次奪冠，2次亞軍，另有4次殺入四強。即使是1994年那支還不怎么喜歡足球的美國隊，也最終殺進了16強。南非這一次可是難逃給東道主的光榮記錄上抹黑了。
當然這也不能怪南非，實力不濟不是東道主自己的錯，要怪也只能怪國際足聯選擇了南非作為世界杯主辦國。過去世界杯大多在足球強國舉辦，東道主本來實力就不俗，再加上主場之利，成績出色也是里所應當。但近年來世界杯主辦國的選擇更多是出于政治考量，從美國到日韓再到今天的南非，東道主的足球水平不斷下降，于是終于有一支將“創造歷史”的東道主誕生了。其實即使今年南非能延續東道主必定晉級的規律，只要國際足聯方針不變，遲早也會有另一支東道主要遭遇這個難堪，南非只不過是適逢其會罷了。
附：歷屆東道主成績
1930 烏拉圭 冠軍
1934 意大利 冠軍
1938 法國 八強
1950 巴西 亞軍
1954 瑞士 八強
1958 瑞典 亞軍
1962 智利 四強
1966 英格蘭 冠軍
1970 墨西哥 八強
1974 前西德 冠軍
1978 阿根廷 冠軍
1982 西班牙 十六強
1986 墨西哥 八強
1990 意大利 四強
1994 美國 十六強
1998 法國 冠軍
2002 韓國/日本 四強/十六強
2006 德國 四強
責編：李志勇
