北京時間2月9日19時，第23屆冬季奧運會在韓國平昌拉開帷幕。開幕式以“和平”作為主題，朝鮮與韓國代表團聯合入場引發全場觀眾歡呼。

　　他們身著統一服裝，同舉“朝鮮半島旗”，唱著團歌“阿里郎”，成為繼悉尼奧運會開幕式兩國共同入場之后又一“高光時刻”，也將作為“體育外交”一大進展被載入史冊。

　　2月9日，朝韓兩國代表團在開幕式上舉“朝鮮半島旗”共同入場。新華社記者呂小煒攝

　　在欣賞激動人心的比賽之余，視點君就跟大家聊一聊“體育外交” 這回事。

　　體育搭臺，政治唱戲

　　外交有各種各樣的形式，體育就是其中之一。它以一種能夠跨越國界、跨越不同意識形態和文化差距的交流形式，對政治產生獨特的影響。

　　重新打開中美交往大門的“乒乓外交”，就是“體育外交”的佳話之一。

　　1971年4月，正在日本名古屋參加世界乒乓球錦標賽的中國運動員莊則棟和美國運動員科恩的友好交流，吸引了世界輿論的關注。在獲悉美國乒乓球隊有賽后訪問中國的意愿后，經黨和國家領導人研究決定，中國邀請美國乒乓球隊訪華。

　　1972年4月19日,以莊則棟為團長的中國乒乓球代表團訪問了聯合國總部并進行表演賽，受到熱烈歡迎。新華社記者許必華攝

　　這次訪問重新打開了中美交往的大門，為中美關系的發展奠定了良好開端，對中日邦交正常化也帶來積極影響，被美譽為以“小球帶動大球轉”。

　　印度和巴基斯坦也有通過“板球搭橋、政治唱戲”的板球外交。

　　1947年從英國獨立之后，印度和巴基斯坦因為克什米爾地區邊界問題一直存在領土爭議。在這種困難的地緣政治條件下，板球運動成為一種外交方式，多次為雙方恢復對話和降低緊張局勢提供了機會。

　　圖為在巴基斯坦拉瓦爾品第舉行的一場巴基斯坦隊與印度隊的板球比賽中，一名當地男孩舉起了“我們應該是朋友而不是敵人”的標語。 圖片來自網絡

　　2005年，在共同觀看一場板球比賽后，時任印度總理的辛格和巴基斯坦時任總統穆沙拉夫宣布，印巴之間的和平進程是不可逆轉的。

　　2008年孟買發生導致100多人死亡的襲擊案，兩國關系陷入緊張。但2011年，印度主辦世界杯板球賽，兩國領導人再次聚在一起。

　　是競技場，也是外交舞臺

　　中國從首次加入奧運會，到成功舉辦奧運會，也是體育外交史上濃墨重彩的一筆。

　　1952年7月，后來曾參與兩次北京申奧，有“中國奧運之父”之稱的何振梁臨時接到出國通知，要他作為翻譯參加在芬蘭赫爾辛基舉行的第十五屆夏季奧運會。當時新中國成立還不到三年，由于國際奧委會內部反華勢力阻撓，一部分委員拒絕邀請中國參加第十五屆奧運會，經過艱難斗爭，直到奧運會開幕式當天下午，中國才收到參加奧運會的邀請。

　　圖為1952年7月29日，五星紅旗第一次在奧林匹克會場升起。新華社發

　　但是，五星紅旗畢竟在運動員村升起來了，這是奧運會上第一次升起中華人民共和國國旗，也是新中國政治和體育地位得到國際社會承認的一大標志。

　　近60年之后，第29屆夏季奧運會在北京舉行，世界80多個國家的元首和首腦出席了開幕式。中國黨和國家領導人與各國政要共進行了100多場會晤，共同規劃雙邊關系發展藍圖，商討如何建設一個更加美好的世界，達成了許多重要共識。

　　2008年8月8日晚，第29屆北京奧運會開幕式在國家體育場隆重舉行。這是開幕式上的焰火表演。新華社記者李紫恒攝

　　中國還取得了那屆奧運會金牌榜第一。成功舉辦奧運提升了中國在國際上的聲望和地位，讓世界全方位了解到中國的真實情況。當年有法國媒體在報道中寫道：“‘奧運外交’讓北京成為‘世界外交的中心’。”

　　春風化雨，潤物無聲

　　體育因其親和性、無隔閡性帶來的外交優勢，能夠更全面地展示領導人的人格魅力、展示一個國家對于他國人民的尊重，在輕松的活動和交流中達到外交目的。

　　習近平主席就經常在公開場合談足球，他對這項運動的喜愛被公眾廣為知曉。

　　2015年10月23日，國家主席習近平在英國首相卡梅倫陪同下，參觀曼徹斯特城市足球學院。新華社記者饒愛民攝

　　2015年10月訪英期間，習近平主席在時任英國首相的卡梅倫陪同下應邀來到曼徹斯特城市足球學院，參觀足球歷史展，獲贈世界最早的現代足球比賽規則影印件，回贈中國古代足球蹴鞠。他走到綠草如茵的足球場邊，觀看少年足球隊的訓練，觀摩俱樂部一線球員訓練比賽……

　　習近平主席還和世界上不少其他國家的球星聊足球。2015年9月，習近平在北京會見了與總統澤曼一起來參加中國抗戰勝利70周年慶祝活動的捷克傳奇球星內德維德。而2014年在荷蘭訪問時，習近平還與前曼聯和荷蘭國家隊門將范德薩親切地聊了足球。

　　2016年3月29日，國家主席習近平在布拉格同捷克總統澤曼舉行會談。會談后，兩國元首共同會見中捷冰球、足球少年運動員。新華社記者鞠鵬攝

　　這些出現在習近平主席外交活動中的體育“花絮”，向世界展示了中國新一代領導人的真誠友好。與此同時，一個富有親和力的中國躍然而出。國外許多媒體評價習近平的足球外交是一大創新。通過足球，人與人、國與國之間的友誼建立起來。

　　作為公共外交的重要組成部分，體育日益成為展現國家形象、促進民間交流的有效手段。

　　此次平昌冬奧會，中國派出由181人組成的代表團，82名中國選手將參加5個大項、12個分項、55個小項的比賽，既展示積極進取、奮發熱情的中國體育健兒風采，也也展示開放包容、文明進步的國家形象。

　　與此同時，北京冬奧組委派出的首批49名觀察員也已經抵達平昌，他們將展開多種學習，為2022年北京冬奧會的籌辦和舉辦積累經驗。

　　下屆冬奧會，又會給我們什么驚喜呢？讓我們拭目以待吧。

　　新華社記者 侯麗軍 朱超