每隔半年,美國國土安全部的“學(xué)生和交流訪問學(xué)者項目(SEVP)”都會發(fā)布有關(guān)研究報告,對持有F1學(xué)生簽證、J1訪問學(xué)者簽證以及M1短期學(xué)生簽證進入美國者進行統(tǒng)計分析。根據(jù)SEVP今年6月23日公布的最新美國境內(nèi)就讀國際學(xué)生數(shù)據(jù)顯示,目前在美的338萬國際學(xué)生中,76%就讀高等教育課程,其中77%來自亞洲,而中國學(xué)生人數(shù)最多。另有統(tǒng)計表明,截至5月共有超過36萬多中國學(xué)生在美求學(xué)。9月,美國大學(xué)又迎來了新生入學(xué)季。一群青春年少的莘莘學(xué)子,在遠離家鄉(xiāng)的校園里,學(xué)習(xí)、生活究竟會是什么樣呢?在“留美生”的亮麗光環(huán)下他們將面臨怎樣的難題?什么又是他們需要特別注意的問題呢?
順利過好學(xué)業(yè)“三關(guān)”
通常,美國高中12年級學(xué)生會得到老師的一句忠告:“享受”你的12年級。這是因為,對于那些即將考大學(xué)的高中生而言,等待他們的將是寫不完的論文、無窮無盡的考試和作業(yè)。這種狀態(tài)并不會因為進入大學(xué)而結(jié)束,據(jù)美國全國廣播公司(NBC)報道,“拼命讀書、拼命玩”依然是許多美國大學(xué)生的座右銘。其實,這同樣適用于在美中國留學(xué)生。很多留學(xué)生在描述自己的學(xué)習(xí)狀態(tài)時表示,“用拼命來形容,不為過”。不過,如果能把握好關(guān)鍵環(huán)節(jié),留學(xué)生應(yīng)該可以更自如地適應(yīng)新的學(xué)習(xí)環(huán)境。
一是突破英語“聽說關(guān)”。即使英語水平很好,托福(TOEFL)、學(xué)術(shù)能力評估測試(SAT)成績也不錯,但語言仍是中國留學(xué)生進入大學(xué)后的一大障礙。美國是一個移民大國,雖然都在說英語,但口音各異,課堂往往更是“重災(zāi)區(qū)”,并非每位學(xué)術(shù)水平高的教授都能講一口“字正腔圓”的標(biāo)準(zhǔn)英語。一位在美國高中就讀4年、后來考入杜蘭大學(xué)的中國學(xué)生笑稱,自己開始時最不適應(yīng)的居然是無法聽懂老師們的“花式英語”。他曾選過一門統(tǒng)計課,一個學(xué)期下來,還是沒有適應(yīng)俄羅斯裔女教師的英語,基本依靠PPT、閱讀材料學(xué)習(xí)。除了“聽”,課堂上的“說”更難。很多初來乍到的留學(xué)生面對課堂討論無所適從。事實上,要想更好地融入、參與教學(xué)活動,必須充分做好課前準(zhǔn)備并大膽發(fā)言,不要害怕當(dāng)眾用英語發(fā)表意見。摒棄死讀書,大膽表達想法,是在長期非母語環(huán)境下保持良好學(xué)習(xí)狀態(tài)的關(guān)鍵。
二是跨越課程“選擇關(guān)”。有經(jīng)驗的留學(xué)生都知道,“課程選不對,后果很嚴重”。例如,一門難度較高的課程可能要占用過多時間,“讀得要死要活,結(jié)果還只能拿C,嚴重影響學(xué)業(yè)成績(GPA)”;因為貪圖高GPA,而在一二年級選過多“水課”,導(dǎo)致后兩年無法修完專業(yè)課程而被迫延遲畢業(yè)等等。其實,選課是有技巧的。首先,對于以“不定專業(yè)”方式開啟大學(xué)學(xué)習(xí)的,可能會比一開始就有明確專業(yè)的學(xué)生要花更多時間、金錢,選擇更多課程。對于這類學(xué)生而言,最好能在第二學(xué)期或第二學(xué)年摸清學(xué)術(shù)方向。其次,對于已確定專業(yè)的學(xué)生,要清楚課程安排,合理布局。第三,想跨專業(yè)申請研究生的學(xué)生,在滿足專業(yè)畢業(yè)要求的同時,需要關(guān)注目標(biāo)專業(yè)的要求。最后,對于希望獲得“雙主修”或“主輔修”專業(yè)的學(xué)生,要關(guān)注所選擇的專業(yè)在學(xué)位要求上有多大“重合度”。例如,同時主修數(shù)學(xué)和經(jīng)濟學(xué)、數(shù)學(xué)和物理會比較合適,因為兩個專業(yè)有很多相同的基礎(chǔ)課程。
三是通過學(xué)習(xí)“規(guī)劃關(guān)”。統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,美國四年制大學(xué)的畢業(yè)率為57.3%。而根據(jù)2013年的一份調(diào)查,常春藤名校中25%的中國留學(xué)生最終沒能順利畢業(yè)。在美國讀書,能否取得較好的學(xué)業(yè)成績,能否按時、順利畢業(yè),都與合理的學(xué)習(xí)規(guī)劃密切相關(guān)。由于缺乏合理規(guī)劃,一些人通常需要付出比別人多的時間和金錢才能走出校園。所以,從入學(xué)開始,留學(xué)生就應(yīng)該多花時間和精力,多方咨詢,從個人興趣、專業(yè)方向、課程選擇、畢業(yè)要求、就業(yè)傾向等方面入手,仔細規(guī)劃、及時調(diào)整未來幾年的學(xué)習(xí)方案,合理地安排選課、實習(xí)、考研等。客觀地說,進行學(xué)習(xí)規(guī)劃是不少中國留學(xué)生的一大短板。由于從小習(xí)慣被家長、學(xué)校安排,有的學(xué)生面對美國大學(xué)五花八門的課程設(shè)置一頭霧水、不知所措,獨立做決定的能力和魄力都有待提高。