戰(zhàn)國時，秦國很強大，常常進攻別的國家。

有一回，趙王得了一件無價之寶，叫和氏璧。秦王知道了，就寫了一封信給趙王，說是愿意拿十五座城換這塊璧。

趙王接到信后非常著急，立即召集大臣來商議。大家說秦王不過是想把和氏璧騙到手罷了，不能上他的當(dāng)；可要是不答應(yīng)，又怕他派兵來進攻。

正在為難的時候，有人說有個叫藺相如的人，勇敢機智，也許他能解決這個難題。

趙王把藺相如找來，問他該怎么辦。

藺相如想了一會兒，說：“如果秦國提出用城換璧，我國卻不答應(yīng)，那理虧的是我們。如果我們把和氏璧給了秦國，秦國卻不給我們十五座城，那理虧的就是他們。我愿意帶著和氏璧到秦國去。如果秦王真的拿十五座城來換，我就把璧交給他；如果他不肯交出十五座城，我一定把璧完好無缺地送回來。”于是趙王就派藺相如帶著和氏璧去了秦國。

藺相如到了秦國，進宮見了秦王，獻上和氏璧。秦王雙手捧住璧，一邊看一邊稱贊，絕口不提十五座城的事。藺相如看這情形，知道秦王沒有拿城換璧的誠意，就上前一步，說：“這塊璧有點兒小毛病，讓我指給您看。”秦王聽他這么一說，就把和氏璧交給藺相如。藺相如捧著璧，往后退了幾步，靠著柱子站定。他怒發(fā)沖冠，說：“我看您并不想交付十五座城。現(xiàn)在璧在我手里，您要是強逼我，我的腦袋就和璧一起撞碎在這柱子上！”說著，他舉起和氏璧就要向柱子上撞。秦王怕他真的把璧撞碎了，連忙說一切都好商量，就叫人拿出地圖，把允諾劃歸趙國的十五座城指給他看。藺相如說和氏璧是無價之寶，要舉行個隆重的典禮，他才能交出來。秦王只好跟他約定了舉行典禮的日期。

藺相如反復(fù)思量，覺得秦王還是不會信守承諾的，一到客舍，就叫手下人化了裝，帶著和氏璧抄小路先回趙國去了。到了舉行典禮那一天，藺相如進宮見了秦王，說：“秦國的國君歷來不守信用，我怕有負(fù)趙王所托，已經(jīng)讓人把和氏璧送回趙國了。如果您有誠意，先把十五座城交給我國，我國馬上派人把璧送來。我們怎么敢為了一塊璧而得罪強大的秦國呢？我知道欺騙了您是死罪，您可以殺了我，但請好好考慮我的話。”秦王沒有辦法，只得客客氣氣地把藺相如送回了趙國。

這就是“完璧歸趙”的故事。藺相如立了功，趙王封他做上大夫。

過了幾年，秦王約趙王在澠池會面。趙王膽怯，不敢去。但藺相如和大將軍廉頗認(rèn)為對秦王不能示弱，還是去的好，趙王才決定動身，讓藺相如隨行。廉頗帶著軍隊送他們到邊境上，作好了抵御秦軍的準(zhǔn)備。

趙王到澠池與秦王會面。秦王要趙王鼓瑟。趙王不好推辭，鼓了一段。秦王就叫人記錄下來，說在澠池會上，秦王令趙王鼓瑟。

藺相如看秦王存心侮辱趙王，便向前走了幾步，說：“趙王聽說秦王擅長秦國的音樂，希望您能擊缶助興。”秦王很生氣，拒絕了。藺相如再次上前要求，秦王還是拒絕。藺相如說：“您現(xiàn)在離我只有五步遠。如果您不答應(yīng)，我就跟您同歸于盡！”秦王左右的衛(wèi)士想殺了藺相如，但藺相如怒目圓睜，厲聲呵斥，衛(wèi)士竟不敢上前。秦王被逼得沒辦法，只好敲了一下缶。藺相如也叫人記錄下來，說在澠池會上，秦王為趙王擊缶。

秦國的大臣不甘心，繼續(xù)發(fā)難，但藺相如毫不示弱，直到會面結(jié)束，秦王也沒占到便宜。秦王知道廉頗已經(jīng)在邊境上作好了準(zhǔn)備，不敢拿趙王怎么樣，只好讓趙王回去。

藺相如在澠池會上又立了功。趙王封藺相如為上卿，職位比廉頗還高。

廉頗很不服氣，他對別人說：“我廉頗立下了那么多戰(zhàn)功，他藺相如就靠一張嘴，反而爬到我頭上去了。要是我碰見他，一定要讓他下不來臺！”藺相如聽說了，就請病假不上朝，免得跟廉頗見面。

有一天，藺相如坐車出去，遠遠看見廉頗過來了，他趕緊叫車夫把車往回趕。藺相如的門客們可看不順眼了，對藺相如說：“您見了廉頗像老鼠見了貓似的，為什么要怕他呢？”藺相如說：“諸位請想一想，廉將軍和秦王比，誰厲害？”門客們說：“當(dāng)然是秦王厲害！”藺相如說：“秦王我都不怕，還會怕廉將軍嗎？秦王之所以不敢進攻我們趙國，就是因為有我們兩個人在。如果我們倆鬧不和，就會削弱趙國的力量，秦國必然乘機來攻打我們。我之所以避著廉將軍，為的是我們趙國啊！”

藺相如的話傳到了廉頗的耳朵里。廉頗靜下心來想了想，覺得自己為了爭一口氣，就不顧國家利益，真不應(yīng)該。于是，他脫下戰(zhàn)袍，背上綁著荊條，到藺相如門上請罪。藺相如見廉頗來請罪，連忙出來迎接。從此以后，他們倆成了好朋友，同心協(xié)力保衛(wèi)趙國。