男孩簡直不敢相信他會變成小狐仙。“這大概是一場夢、一種幻覺吧！”他想，“過一會兒我肯定還會再變成一個人。”

他站在鏡子前面閉上眼睛，過了好幾分鐘才睜開。當時他估計怪樣子肯定消失了。可是怪樣子并沒有消失，他仍然像剛才一樣小。從別的方面看，他和以前完全一樣。他那淡黃的頭發、鼻子上的雀斑、皮褲和襪子上的補丁都和過去一模一樣，只不過變得很小很小罷了。

他發現，光那樣站著等待是無濟于事的，一定得想別的辦法。他覺得最聰明的做法就是去找小狐仙講和。

他忽然想起，曾聽母親講過，小狐仙平時都是住在牛棚里的。他立刻決定到那里去看看是否能找到小狐仙。幸好房門半開著，不然他還夠不到鎖，無法開門呢，而現在他沒碰到任何障礙就跑了出去。

門廊外面的地板上有一只麻雀在跳來跳去。他一看見男孩就叫了起來：“嘰嘰，嘰嘰，快看放鵝娃尼爾斯！快看拇指大的小人兒！快看拇指大的小人兒尼爾斯·豪爾耶松！”

院子里的鵝和雞立即掉過頭來盯著男孩，并發出了一陣使人無法忍受的咯咯聲。“咯咯里咕，”公雞叫道，“他活該，咯咯里咕，他扯過我的雞冠！”

然而最奇怪的是男孩聽懂了他們說的話。他感到大為吃驚，竟一動不動地站在臺階上聽了起來。“這可能是因為我變成了小狐仙的緣故吧！”他自語著，“肯定是由于這個原因，我才聽懂了禽獸說的話。”

那些雞沒完沒了地叫著“他活該，他活該……”他實在無法忍受。撿起一塊石頭朝他們扔了過去，并罵道：“住嘴，你們這群烏合之眾！”

但是他沒有想到，他已不再是原來的樣子，雞根本就不怕他。整群雞都跑到他身邊，站在他周圍叫著：“咕咕咕，你活該！咕咕咕，你活該！”

男孩想擺脫他們，但是那些雞在他后面追著叫著，都快把他的耳朵吵聾了。如果不是家里養的那只貓走了出來，他是怎么也溜不掉的。哪些雞一看見貓便住了嘴，裝著聚精會神地在地上刨蟲子吃。

男孩馬上跑到貓跟前。“親愛的貓咪，”他說，“院子里各個角落和暗洞你不是都很熟悉嗎？請你告訴我，在哪里能找到小狐仙？”

貓沒有立刻回答。他坐下來，把尾巴精心地在腿前盤成了一個圓圈，兩眼盯著男孩。那是一只大黑貓，脖子下面有個白斑點。他的皮毛平滑，在陽光下閃閃發亮。他的爪子收縮著，灰白的眼睛瞇成了一條細縫，樣子十分溫柔。

“我知道小狐仙住在什么地方，”他低聲說，“但是這并不等于說我愿意告訴你。”

“親愛的貓咪，你可得幫我的忙呀！”男孩說，“你沒看見他把我變成什么樣子了嗎？”

貓稍稍睜了睜眼睛，里面射出了一道寒光。他先得意揚揚地念了一陣經，然后才回答。“要我幫你的忙？是不是因為你經常揪我的尾巴？”

這時男孩惱怒了。他已經完全忘記他現在是多么弱小無力。“怎么著？我還要揪你的尾巴！”他說著便向貓撲了過去。

轉眼間，貓搖身一變，男孩幾乎不敢相信他還是剛才那個動物。他全身的毛都豎了起來，拱起腰，伸直了腿，四腳抓地，尾巴變得粗而短，兩耳朝后，嘴里嘶叫著，瞪大的眼睛冒著火星。

男孩對貓并不示弱，反而向前逼近了一步。這時貓突然一躍，徑直朝他撲了過去，把他摔倒在地，跳到他身上，前爪按住他的胸口，對著他的咽喉張開了大嘴。

男孩感覺到貓的爪子穿過他的背心和襯衣刺進了他的皮膚，鋒利的犬牙觸到了他的咽喉。他拼命地喊著救命。

可是一個人也沒有來。他斷定，他死亡的時刻到了。正在這時，他又覺得貓把爪子收了回去，松開了他的喉嚨。

“好了，”貓說，“這回夠了，看在女主人的面上，這次我饒了你。我只想讓你知道，咱們倆現在究竟誰厲害。”

接著，貓就走開了，看上去像他來的時候一樣溫柔和善。男孩羞得連一句話也說不出來，趕緊溜到牛棚里去找小狐仙了。

牛棚里只有三頭牛。但男孩進去的時候，卻是吼聲四起，一片混亂，聽起來至少是三十頭。

“你過來，”名叫五月玫瑰的牛說，“我給你一蹄子，讓你永遠不能忘記！”

“你過來，”名叫金百合的牛說，“我要讓你在我的角上跳舞。”

“你過來，我也叫你嘗嘗你去年夏天你經常用木鞋打我的滋味！”名叫星星的牛吼道。

“你過來，你曾經把馬蜂放進我的耳朵，現在我要報仇！”金百合叫著。

五月玫瑰在她們中間年紀最大、最聰明，而且也最生氣。“你過來，”她說，“你做的事都應該遭報應了。你曾多次從你母親腿下抽走她擠奶時坐的小凳，你多次在你母親提著奶桶走過時伸腳絆倒她，你多次氣得她站在這里流眼淚！”

男孩想對她們說，過去他對她們不好，現在后悔了，只要告訴他小狐仙在哪里，以后他就再不搗蛋。但是牛都不聽他說話。她們吵鬧得非常兇，他真擔心哪頭牛會掙斷韁繩，所以他覺得還是趁早溜掉為妙。

他垂頭喪氣地從牛棚里走了出來。院子里不會有人幫他尋找小狐仙，這他是能夠理解的。在這種情況下，即使找到小狐仙，可能也沒有多大用處。

他爬到了長滿荊棘和黑莓藤蔓攀緣的厚石頭圍墻上，他坐在那里環顧著自己的家。那是一座用石頭砌墻、木頭做支架的白色小房，其他附屬的房屋也很小，耕地窄得幾乎連馬都無法在上面打滾。可是這地方無論怎么小怎么窮，對他來說已經夠好的了。他現在除了在牛棚的地上找個洞以外，再也不能要求更好的住所了。

這天天氣好極了。水渠里流水潺潺，樹上嫩芽滿枝，小鳥在耳邊歡唱。而他卻坐在那里十分難過，再也沒有什么東西能引起他的興致。

他從來沒有見過天空像這樣藍。候鳥都回來了。他們從海外飛來，越過了波羅的海直奔斯密格虎克，正向北飛行。鳥的種類很多，但是別的鳥他都不認識，只認識那些排成“人”字形的大雁。

有幾群大雁已經飛了過去。他們飛得很高，但是仍然能夠聽見他們的叫聲：“現在飛向高山，現在飛向高山。”

當大雁們看到在院子里漫游的家鵝時，就一邊朝大地低飛，一邊喊著：“跟我們來吧！跟我們來吧！現在飛向高山。”

家鵝不由得都抬起頭，聽著大雁的叫聲。他們回答說：“我們在這里生活得很好！我們在這里生活得很好！”

如前所說，這天天氣格外晴朗，空氣清新，春風拂面，這時飛行真是一種享受。隨著一群一群的大雁飛過，家鵝越來越動心了。他們中間有幾只扇著翅膀躍躍欲試，但是一只老母鵝總是說：“別犯傻！你們一定會受凍挨餓的。”

大雁的呼叫卻使一只年輕的雄鵝真的動了心。“再過來一群我就跟著飛去。”他說。

真的又過來一群大雁，他們照樣呼喚。這時那只年輕的雄鵝答道：“等一等！等一等！我就來。”

他張開翅膀朝天空飛去。但是他沒有飛行的習慣，于是又落到了地上。

但大雁們還是聽到了他的叫聲。他們掉過頭來慢慢地朝回飛，看他是不是真要跟著去。

“等一等！等一等！”他一面叫著一面進行新的嘗試。

男孩坐在圍墻上，這一切都聽得一清二楚。

“如果這只大雄鵝飛走，可是一個很大的損失，”他想，“父母從教堂回來時，發現雄鵝不見了，他們會傷心的。”

當他這樣想的時候，他又忘記了他是多么弱小無力。他一下子從墻上跳下來，跑進鵝群里，用雙臂抱住了雄鵝的脖子。“你可千萬不要飛走啊！”他喊道。

恰恰就在這一瞬間，雄鵝學會了怎樣騰空而起。他來不及抖掉男孩就飛向了天空。

雄鵝飛得那么快，男孩都感到頭暈目眩了。等他想到應該放開雄鵝的脖子時，已經到了高空。如果他現在一松手，肯定會掉到地上摔死。

要想舒服一點，他唯一能做的就是設法爬到鵝背上去。他費了九牛二虎之力總算爬上去了。然而要在翅膀中間光滑的脊背上坐穩，也不是一件容易的事，何況翅膀還在不停的扇動。為了不滑下來，他不得不用兩手緊緊地抓住雄鵝的羽毛。