中秋節又稱為月夕、月節、團圓節等，都或明或暗地表達著對滿月的重視。南宋吳自牧《夢粱錄？中秋》說：“八月十五日中秋節，此日三秋恰半，故謂之‘中秋’。此夜月色倍明于常時，又謂之‘月夕’。此際金風薦爽，玉露生涼，丹桂飄香，銀蟾光滿，王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家亦登小小月臺，安排家宴，團圞子女，以酬佳節。雖陋巷貧寠之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街買賣，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至曉不絕。蓋金吾不禁故也。”在舉世同樂、合家團圓的背景下望月、玩月、賞月，中秋節俗在宋代已經基本定型。此夜金吾不禁，說明此節得到了正式制度的配套服務。
　　后世中秋節的節俗主要是拜月、賞月和吃月餅，有些地方流行兔兒爺，有些地方有摸秋(或送瓜)之類的習俗。拜月本是天子專有的禮制，到明清時期，民間對月的祭拜非常普遍。明代祭月用圓形果餅，有專門的通用的月神像可買，所謂“月光紙”繪有端坐的月光神、鮮花、桂殿、月兔搗藥等圖象。月餅即是祭月供品，又是全家人歡度節日的食品，還作為贈送親友的禮品，在明清時期風行各地。明清相沿，月餅先作祭品，再作食品，并被賦予團圓之意。

責編：單曉琳