隨著5G、語言智能和物聯網的快速發展，人類社會正在發生劃時代的變化。人類的認識也應隨著時代進步而不斷更新，重新審視已然，及時預判將然。語言究竟是一種什么現象？語言學究竟如何發展？就是需要審視、需要預判的。

　　1. 語言數據是生產要素

　　生產要素與生產力發展水平和經濟制度密切相關。數據具有生產要素性質，只有信息化發展到一定階段才能成為現實，才能被人認識。

　　早在2017年12月8日，習近平總書記就提出“要構建以數據為關鍵要素的數字經濟”。之后，在2018年4月“首屆數字中國建設峰會”（福州）、2018年5月中國國際大數據產業博覽會、2018年9月江蘇互聯網大會，以及2019年12月第六屆中國國際大數據大會上，都突出了“數據是數字經濟關鍵要素”的話題。特別是在2018江蘇互聯網大會上，工業和信息化部總經濟師王新哲強調，“以數據作為關鍵生產要素的數字經濟正在成為繼農業經濟、工業經濟之后的新型經濟形態”。至此，人們獲得了兩個基本認識：1.數字經濟是繼農業經濟、工業經濟之后的新型經濟形態；2.數字經濟的關鍵生產要素是數據。

　　黨的十九屆四中全會提出，“健全勞動、資本、土地、知識、技術、管理、數據等生產要素由市場評價貢獻、按貢獻決定報酬的機制。”這是對數據具有生產要素性質這一認識的總結，把數據與勞動、資本、土地、知識、技術、管理并列為第七大生產要素，可以通過市場按貢獻取酬。這是重大的理論創新，體現著對信息化社會的本質認識，是在數字經濟快速發展背景下經濟制度的與時俱進。

　　一般認為，數據是信息的表現形式和載體。隨著科技與社會的進步，數據的內涵和外延都可能會發生變化。但有一點現在是可以肯定的，那就是多數數據都是“語言數據”。其一，語言（包括文字）是人類信息最為重要的載體，大約80%的信息是用語言負載的。沒有用語言負載的信息，也常常需要語言來幫助闡釋，比如圖畫、雕塑、音樂、服裝、建筑等藝術。其二，語言資源本身也是語言數據。語言數據是最為重要的數據，應當屬于“生產要素”范疇。

　　語言數據是信息時代的生產要素，如同土地之于農民，機器之于工人，計算機通過對語言數據的加工學習可以獲得知識與智能，從而去創造人類的新生活。隨著語言智能的發展，語言數據的生產要素屬性定會越來越清晰。

　　2.語言數據納入數字經濟視野

　　20世紀50年代，人類就開始進行機器翻譯的嘗試，訓練機器進行語言信息處理的進程由此開始。中文信息處理經過字處理、詞處理階段的艱難行進，已順利步入話語處理階段，努力讓計算機具有語言智能。信息檢索、自動翻譯、機器寫作、人機對話等領域的快速進展，得益于語言大數據的集聚與應用。

　　語言是人類獨有的符號系統，這是語言學的經典認識。但是隨著語言智能的發展，語言將為人類和機器這兩個“物種”共同享有。如今重要的語言交際，多數都是“人-機-機-人”的交際，是“人-機”“機-機”“機-人”的合成，疫情期間的云端會議、線上課程、網絡購物、網上就醫等，都屬于這種交際模式。如果與“人形機器人”對話，機器擁有語言這一現象，就會看得更為明顯。隨著物聯網的發展，只要在需要驅動的目的物上植入“語言感應器”，人就可以通過具有語言智能的機器與萬物關聯，與萬物對話，使萬物具有“語言智能”。

　　2018年12月召開的中央經濟工作會議重新定義了基礎設施建設，把5G、人工智能、工業互聯網、物聯網定義為“新型基礎設施建設”，簡稱“新基建”。一年多來，新基建的內容不斷豐富，面貌逐漸清晰。新基建不僅是信息網絡等的基礎設施建設，還讓基建物具有“智能”，特別是語言智能，以便實現人與萬物的關聯對話。

　　與信息相關的產業，有許多是語言產業。在較高的工業化時代，據瑞士語言經濟學家的研究，語言產業為社會GDP的貢獻接近10%。信息化時代，數據可以成為生產要素的時代，語言產業的經濟能量會大幅提升，可以預測，沒有語言產業的繁榮，發展不出繁榮的數字經濟。

　　未來，也許是不久的未來，語言數據將成為重要的生產要素，語言將進入重要的生產力范疇。集聚、管理語言數據并使其發揮最大作用，將成為發展生產的重要任務，語言產業、語言職業將成為數字經濟的一方重要支柱。

　　3. 語言與物理、社會、信息“三元空間”

　　人類形成之前，世界就是自然界，只是一個“物理空間”。人類的形成與發展，便在物理空間中生長出一個“社會空間”。語言與社會空間一起成長，大約距今3到5萬年前的舊石器時代，人類已有較成熟的口頭語言，口語的載體是聲波。大約距今5000至5500年前，文字在兩河流域產生，語言有了新載體光波。20世紀20年代，廣播、電視相繼出現，有聲媒體使語言有了第三大載體電波。20世紀末，互聯網商業化，語言信息處理也快速進步，人類開始建構一個新空間——“信息空間”，也就是常說的“虛擬空間”“網絡空間”。潘云鶴院士2019年在題為《人工智能2.0與數字經濟》的報告中，敏銳指出人類正由傳統的“物理空間”“人類社會”二元空間，逐步進入了“物理空間”“人類社會”“信息空間”所構成的三元空間。

　　信息空間是一個正在發展的空間，其結構和運行機理還在被逐步認識、逐漸完善中。但有一點相對明確，那就是信息空間主要是被數字化了的語言空間。語言過去是在社會空間中使用，如今是在社會空間、信息空間這兩個空間中使用。隨著物聯網、語言智能的發展和智能化新基建的實施，語言將跨入物理空間，在人類的三元空間中運用。語言在人類生產活動的作用將更為顯著。

　　語言已經不僅僅是人文現象，它是“具有聲光電三大媒介、為人類與機器兩個‘物種’共享、將應用在社會、信息、物理三元空間中”的事物。語言學作為“研究語言及其相關問題”的科學，也不能局限于“語言文學”，而應當是橫跨文理工的綜合學科。

　　2017年10月，美國希拉姆學院提出“新文科”的教育理念，對其29個專業重組，把新技術融入哲學、文學、語言等課程中。這反映了學科交叉融合的時代大趨勢。我國也在積極推進“新工科、新醫科、新農科、新文科”建設。根據語言的性質，就應當依照“新文科”的思路發展語言學。綜合、交叉、融入新技術的語言學，才能夠適應“數據是數字經濟的關鍵生產要素”的時代命題和經濟制度，促進知識經濟的發展，推進智能化新基建的發展。當然，新基建和知識經濟的謀劃者，也應當充分重視語言和語言學，獲取語言學的科學紅利。