央廣網北京10月8日消息(記者張棉棉 見習記者郭鵬)據中央廣播電視總臺中國之聲《新聞縱橫》報道,最新消息顯示,嫦娥四號著陸器和“玉兔二號”月球車在10月5日已經完成第十月晝工作,順利進入第十月夜,在探月之后,我國探測火星的征程也即將開始。

  事實上,人類對火星的探測從未停步,每隔幾年,全球都會迎來一次火星探測的小高潮,2020年也將迎來發射火星探測器的最佳時間窗口。目前,包括美國、阿聯酋等已有5個國家宣布了“探火計劃”,各國火星探測器已整裝待發。此前,我國也曾披露要進行火星探測,現在這項計劃進展如何?有哪些難點?又將會完成哪些目標任務呢?中央廣播電視總臺央廣記者專訪中國空間技術研究院空間科學與深空探測首席科學家葉培建。

  目前,嫦娥四號著陸器和“玉兔二號”巡視器已突破十個月球日工作期,遠遠超出設計壽命,探月工程帶給我們月球上的驚喜越來越多。針對后續嫦娥任務,葉培建介紹,如果明年嫦娥五號順利完成任務,作為其備份的嫦娥六號將被納入下一期探月工程。下一期探月任務包括已發射的嫦娥四號和未發射的嫦娥六號、嫦娥七號、嫦娥八號。其中,嫦娥六號、嫦娥七號不會再落在月球正面,而會落到南極附近。葉培建說:“嫦娥七號要到月球南極去,而且要進入月球南極的撞擊坑里,探測到底有沒有水。目前所說月球上有水只是一種猜測,是依靠遙感數據判斷的,并沒有通過就位探測獲悉。”

  在完成對月球的初步探索后,對最有希望成為人類第二家園的火星的探測也將提上日程。葉培建表示,我國火星探測準備工作已就緒,明年將會發射“火星一號”。葉培建說:“探火星的明年就發射了,現在都已經生產制造了,它不是拿東西回來,就是火星探測。實現這個工程是很大的創新,現在這項工作正在有序地進行當中,各項工作都在向前推進。到建黨一百周年之前,落在火星,這也是很漂亮的。”

  2016年1月11日,中國正式批復首次火星探測任務,任務正式立項。葉培建透露,實際上,早在2007年“嫦娥一號”發射時,中國探月工程總設計師孫家棟就和他一同商議過探測火星的準備,但迫于當時技術條件有限,無法實現這一目標。葉培建說:“嫦娥一號在發射場準備發射還沒有發射的時候,他就跟我說,‘老葉,嫦娥一號做得很好,能夠成功’。他的看法是準的,‘嫦娥一號成功以后我們干什么?’他當時就提出這個問題,我們幾個人在那合計:我們能去火星。2007年我們就提出了去火星,經過計算真能去火星,但是當時我們還達不到測控條件。月亮40萬公里,火星四億公里,要遠一千倍。”

  在世界范圍來說,美國、印度都已實現火星探測。對于我國將開展的火星探測任務和目標,葉培建說,將進行的火星探測會有很大的創新,一次發射將完成三項目標,成為全世界的第一次。葉培建說:“印度人在2013年發射了一個‘曼加里安’,它到達了火星。所以中國的第一次火星探測任務就承擔著很重要的任務,我們航天人要給國家作貢獻,時間晚了但水平不能低。所以我們的第一次火星任務將把三件事情一次做成發射到火星,對火星進行全球觀測,印度人只能看火星的腰帶——赤道,不能夠對全球觀測。我們要對整個火星進行全球觀測。第二要降落在火星。第三火星車要開出來,在火星上巡視勘測。這當中有很多難點,如果做成,這是全世界第一次在一次任務當中完成三個目標。”

  火星探測是我國的一件大事,也是我國第一次真正的行星探測,難度不言而喻。從其他國家發射的先例來看,至今全球火星探測成功率大約為40%,火星因此有“航天器墳場”之稱。葉培建說,火星環境復雜,風暴的爆發和風沙的襲擊隨時都會發生,所以,各種情況都要考慮全面,做好準備。“在火星上行走很難,火星上有風暴,爆發起來昏天黑地的,看不見的,會影響任務,如何降落在火星也是很難的,我們設計的時候要考慮到怎么抵抗風沙,當然我們也會避開一些。”

  除了火星環境復雜多變,要完成我國計劃在一次火星任務中的“繞”“落”“巡”三大任務,難度也非常大。葉培建稱,火星探測器的降落傘至關重要,如果降落傘失敗,全盤皆輸。“我就反反復復地抓一件事情——降落傘,降落傘要是失敗,我們全盤失敗,而降落傘又沒有任何的先前經驗,關鍵是還沒法試驗。像這件事情,設計師要清楚,我也要清楚,我甚至想的比設計師還要多。”

  無法在火星上做試驗,就在地面解決這個問題,據介紹,相比探月,探測火星要增加全新的避障功能,從而保證任務成功。葉培建說:“因為火星的天氣,我們是有些先驗知識的,同時我們在地面做很多試驗,我們在北京郊區這兩天正在做試驗,避障功能跟探測月球的設備有很大不同。比如嫦娥五號到月球上是把東西拿回來,我們探測火星有兩次計劃,一次是上去探測不回來,若干年以后,到火星把東西拿回來。”

  即將進行的火星探測難度大、困難多,也肩負著光榮的使命。葉培建說:“我們發展到今天,已經是個航天大國,而且正在向航天強國邁進,而且我特別強調,我們要比國家的航天、要比國家的強國早五年。我們到2020年左右,最遲再過一兩年,就可以進入航天強國行列。為什么我們敢這么說?我們從火星、月球采樣返回,我們北斗完成部署,我們中國自己有空間站,這些就代表著我們國家已經進入航天強國行列。”