| 上世紀(jì)80年代末，我留學(xué)瑞士，1994年回到祖國。自2000年，我開始從事留學(xué)生服務(wù)工作，至今已是8個年頭過去了。在近20年的學(xué)習(xí)和工作期間，我親身經(jīng)歷了從“精英留學(xué)”到“大眾留學(xué)”的時代變化。
一
時光倒流，1978年6月23日，鄧小平同志在聽取教育部關(guān)于清華大學(xué)的工作匯報時，對派遣留學(xué)生問題指出：“我贊成留學(xué)生的數(shù)量增大……要成千成萬地派，不是只派十個八個。”這拉開了中國大規(guī)模派遣留學(xué)人員的序幕，中國留學(xué)史從此進(jìn)入了一個全新的時代。
1979年初，鄧小平率團(tuán)訪問美國，在與美國總統(tǒng)卡特所簽的協(xié)議中，將中美關(guān)于派遣留學(xué)生的口頭諒解作為正式協(xié)議加以簽署，從而載入史冊。此后，中國政府和民間教育代表團(tuán)紛紛出訪日本、加拿大等國，同時也接待了各國訪華代表團(tuán)，商談互派留學(xué)生事宜，簽訂了一系列合作協(xié)定和執(zhí)行計劃。隨之，赴英、日、德、法等西方發(fā)達(dá)國家的中國留學(xué)生陸續(xù)踏上求學(xué)征程，掀起了中國近現(xiàn)代以來最大規(guī)模的出國留學(xué)熱潮。
這一時期，國家公派出國留學(xué)的學(xué)生，都是從各高校和科研院所“優(yōu)中選優(yōu)”產(chǎn)生的。被人們稱作“精英”的這批留學(xué)生，不僅帶回了國外先進(jìn)的知識和技術(shù)，也帶來了先進(jìn)的理念和國際化的視野。他們成為了中國在科技、文化、教育等領(lǐng)域最急需的骨干人員。
二
80年代出國的那批留學(xué)生吃苦耐勞、自強(qiáng)不息。“留學(xué)報國”的理念成為那一代留學(xué)生的普遍共識。龍源國際集團(tuán)總裁湯潮，是改革開放后第一批公派出國的留學(xué)生之一。談起1978年奔赴加拿大留學(xué)的經(jīng)歷，他激動地說：“當(dāng)時我得知自己被公派留學(xué)的消息后，簡直跟范進(jìn)中舉差不多。據(jù)說當(dāng)時中國一萬個農(nóng)民才能養(yǎng)活一個留學(xué)生，我就暗下決心，學(xué)成歸來一定要努力報效祖國！”
1985年，我國取消了“自費出國留學(xué)資格審核”，自費出國留學(xué)隨之在全國迅速升溫。滿心喜悅而又不乏惶恐的求學(xué)者懷揣著借來的機(jī)票錢，登上飛往海外的飛機(jī)。一下飛機(jī)，他們便不得不將大部分課余時間交付于中國餐館的洗碗池中。那年3月，上過山下過鄉(xiāng)并于高考恢復(fù)第一年考上大學(xué)的曾毅敏，因有海外親戚的擔(dān)保，“興奮而茫然”地來到了紐約。她除了在餐館端過盤子，還在工廠縫過衣服……至今她仍記得那時囊中羞澀的煎熬，“走在街上，聞著面包店飄出的香味，口水都要流出來了。只好跑到麥當(dāng)勞，悄悄拿起免費番茄醬，抹在沒有黃油的面包上……”
20年后，她在美國加州創(chuàng)造了著名的 “硅谷神話”：以650萬美元注冊的公司被思科公司以6500萬美元收購。
根據(jù)統(tǒng)計，2007年度中國各類出國留學(xué)人員總數(shù)為14.4萬人，其中自費留學(xué)12.9萬人。在我8年的留學(xué)生服務(wù)工作中，每年前往加拿大的自費留學(xué)生達(dá)萬人左右。
三
改革開放初期，外派留學(xué)生的專業(yè)主要集中在科技領(lǐng)域。這主要是考慮到要適應(yīng)我國改革開放初期的國家需要。隨著上世紀(jì)80年代中期經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，開始有更多的留學(xué)生選擇經(jīng)濟(jì)學(xué)、市場營銷和企業(yè)管理等專業(yè)。而從最近幾年的留學(xué)大潮中可以看到，留學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣日趨多元化，專業(yè)也更細(xì)化。
我的學(xué)生中后來有在加拿大學(xué)習(xí)民航駕駛的，有學(xué)習(xí)食品檢驗的，有學(xué)習(xí)新能源的，有學(xué)習(xí)精算的，還有學(xué)習(xí)物流管理的。從專業(yè)選擇的多元化趨勢也可以看出，現(xiàn)在的留學(xué)生更重視自身價值的體現(xiàn)。
改革開放初期外派的留學(xué)生，以理工類的博士生為主，90年代開始，碩士生所占的比例逐漸增多，所學(xué)的專業(yè)也逐漸傾向于商科。而近年，選擇去讀本科甚至讀高中的中國學(xué)生比例日益加大。留學(xué)生的年齡也越來越小。這也是許多加拿大高校老師共有的一個深刻印象。
加拿大高校的老師對中國學(xué)生在理科、環(huán)境、建筑類學(xué)科以及美術(shù)設(shè)計類學(xué)科方面的成績給予肯定。
很多加拿大的高校歡迎中國學(xué)生，他們認(rèn)為中國學(xué)生的中小學(xué)基礎(chǔ)教育很好，加上學(xué)習(xí)用功，凡是有中國學(xué)生的高校都對這些學(xué)生有較好的評價。
四
改革開放初期，留學(xué)生的留學(xué)國主要集中在美國和歐洲的少數(shù)國家。那時，對于大多數(shù)中國人而言，走出國門仍然是一個奢侈的“精英夢”。隨著90年代中后期自費留學(xué)的不斷成熟和規(guī)范，自費留學(xué)大軍直線上升，成為近30年留學(xué)大潮的重要組成部分。
如今，每年的國際教育展都是人頭攢動，火爆異常。留學(xué)的國度也從美國、英國等少數(shù)發(fā)達(dá)國家擴(kuò)展到100多個國家。
30年前的人們不會想到，30年間，中國有120多萬學(xué)子負(fù)笈海外，足跡遍及100多個國家。聯(lián)合國教科文組織2006年公布的統(tǒng)計數(shù)字顯示，中國目前是世界上出國留學(xué)生人數(shù)最多的國家，全世界幾乎每7個外國留學(xué)生中就有1個中國學(xué)生。遍布世界的中國留學(xué)生成為了中國與世界溝通和交流的紐帶。也讓世界人民看到了改革開放帶給古老中國的巨大變化。
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