| 十一月十日，恰好是那場著名的改變中國命運的“中共中央工作會議”三十周年紀念日。這次持續三十六天的會議地點位于長安街西側的京西賓館。會議的成果被三天后在同一地點召開的十一屆三中全會加以確認，由此拉開了中國改革開放的歷史巨幕。
某種意義而言，長安街正是中國改革開放的起點。
這不僅是因為，作為串聯京西賓館、人民大會堂、中南海及眾
多黨政軍機構的橫軸線，長安街乃是與會決策者和執行者將改革開放的大政方針帶回各地、各部門的起點和必經之地。更重要的是，長安街本身也在三十年的時間里引領著改革開放的風氣之先。
三十年之前，長安街還是一個政治符號，它曾是舉世聞名的游行一條街、標語一條街、紅色一條街。而今，經歷改革開放洗禮的的長安街在作為中國政治動脈的同時,也已發展成文化一條街、經濟一條街、金融一條街乃至時尚一條街。從谷歌地圖上俯瞰，它像現代版的“清明上河圖”，活色生香。
中國政治、軍事、經濟、文化的心臟機構扎堆，成就了長安街“神州第一街”的顯赫。作為二十世紀中國最鮮明的一面鏡子，長安街倚著特殊位置默不作聲地目睹了東方睡獅冗長的夢境乃至從混沌中掙脫、覺醒、崛起的完整過程。它見證的若干重大事件，已成為中國歷史的轉折點或分水嶺。
然而，真正促使中國乃至長安街本身發生翻天巨變的事件，正是上述一九七八年的那兩場會議。從那之后，商業和金融機構開始“入侵”，長安街原有堅硬的政治外殼逐漸變得現代、圓融。
長安街之變，可以追溯到一九八四年，馬來西亞“糖王”郭鶴年在大陸進行了他的第一個投資，在東長安街興建了國貿中心，成為當年最引人矚目的引進外資項目，長安街由此進入一個新的規劃建設期。
最典型的商業“入侵”的例子是九十年代初李嘉誠投資的新東方廣場的建設，長安街上二十余個部級單位、四十余個市級單位、一百余個區級單位、一千八百余戶居民在半年之內被搬遷，開創了政府機構集體為商業項目讓路的先河。
改革開放后，中國社會經濟體制逐步由計劃經濟轉向市場經濟，在長安街兩側新建的建筑性質也發生了一些變化：金融機構、商業財團投資建設的商業金融類建筑顯著增多。據統計，二十世紀九十年代新建的二十一座建筑中，屬于商業金融和寫字樓類的就占了十四座，占總數的六成七，而在五十年代這一比例僅為一成七。
長安街邊的建筑記錄著時代的變遷，成為時間的記憶，飽含著觀念轉變和文明推演的故事——在時間的長河中，國家大道的生長和延伸，就是一個國家發展和變化的見證。
一九九二年，鄧小平南巡，為中國改革開放加速。一年之后，一個名叫陳麗華的港商開始在毗鄰天安門廣場的黃金地段建設中國第一家高級私人會所——長安俱樂部，其服務對象正是先富裕起來的群體。如今，這家入會費一萬八千美元的俱樂部聚集了眾多商賈巨富，李嘉誠、霍英東、楊元慶都是這里的會員。然而，長安俱樂部的意義不在于吸納了多少先富人群，而在于從一個側面體現了國人對私人財產和私人生活的包容和尊重。
這一時期，長安街建筑風格的演變，也折射出國人的觀念變得愈加開放、包容、多元。建國初期，蘇式建筑曾大行其道，改革開放后，一系列前衛時尚、富有現代氣息的建筑相繼在長安街兩旁拔地而起，它們體現了國人對商業、環境以及歷史看法的改變，把中國人對技術和發展的信念，同融入世界的追求結合起來，給城市帶來了活力和歡樂。
進入二十一世紀，長安街更成為世界建筑的實驗場。香港建筑師嚴迅奇認為，這些前衛建筑代表著中國在新時期展現出的“不懼權威，敢于嘗試，無所畏懼，高度自信”的精神。
國家大劇院與央視新樓便是這種精神的產物，某種意義而言，它們是中國和國際社會進一步接軌的標志性建筑，也是中國走上進一步改革開放的新起點。
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